Franck Desplanques
Photographe, auteur de documentaires et spécialiste des peuples autochtones
Depuis plus de trente-cinq ans, Franck Desplanques développe une œuvre photographique consacrée aux liens qui unissent les êtres humains à leur environnement. À la frontière du documentaire et de la création contemporaine, son travail explore la diversité des cultures du monde et interroge notre rapport au vivant, à la mémoire et à l’altérité.
Photographe, auteur de documentaires et spécialiste des peuples autochtones, il parcourt depuis les années 1990 les régions les plus isolées de la planète à la rencontre de communautés ayant conservé une relation forte à la nature. Son approche repose sur le temps long, l’immersion et l’écoute. Plus qu’un témoignage, ses images cherchent à révéler la force, la dignité et la richesse humaine de celles et ceux qu’il rencontre.
En 1991, un premier voyage en Sibérie marque durablement son parcours. Il découvre les Nénètses, éleveurs de rennes de la péninsule de Yamal, auxquels il consacrera quinze années de voyages et d’engagement humanitaire aux côtés de Médecins du Monde. Cette aventure donnera naissance à son première ouvrage Nénètses de Sibérie, les hommes debout, publié aux Éditions du Chêne en 2002.
Parallèlement à son travail photographique, Franck Desplanques participe à de nombreuses productions audiovisuelles avant de rejoindre en 2006 l’équipe de Rendez-vous en Terre Inconnue sur France 2. Aux côtés de Frédéric Lopez, il écrit et coordonne depuis plus de vingt ans ces films consacrés à la rencontre entre des personnalités françaises et des peuples porteurs de traditions ancestrales. Cette expérience contribue à affiner une réflexion qui traverse aujourd’hui l’ensemble de son travail : comment raconter l’autre sans le réduire à l’exotisme ?
Depuis toujours, la photographie demeure au cœur de sa démarche. Ses recherches récentes l’amènent à explorer des formes plus plastiques, mêlant photographie documentaire, procédés expérimentaux et interventions sur l’image. Utilisation de l’infrarouge, travail sur le négatif direct ou intégration de matériaux dans le tirage témoignent d’une volonté constante d’élargir les possibilités narratives du médium photographique.
Depuis 2022, il collabore au magazine Natives comme photographe et conseiller éditorial. En 2025, il présente l’exposition Hommage, vaste immersion consacrée à plusieurs communautés autochtones emblématiques. Réunissant plus d’une centaine de photographies et des témoignages de chacune des populations, cette exposition marque une étape importante de son parcours en affirmant une écriture photographique située entre documentaire et création artistique. Un numéro spécial de Natives, véritable catalogue d’exposition est édité à cette occasion.
Depuis 2023, il développe également plusieurs projets à la croisée de l’art et de la science avec le CNRS et l’IFREMER. À travers Austral, les engagés pour l’Océan, réalisé à bord du Marion Dufresne dans les Terres australes et antarctiques françaises, il poursuit son exploration photographique des relations entre l’homme, la connaissance et les grands espaces naturels.
Son travail photographique est aujourd’hui guidé par une même conviction : certaines cultures, certains savoirs et certaines relations au vivant constituent des trésors irremplaçables. Les photographier, c’est contribuer à les rendre visibles et à interroger la place que nous leur accordons dans le monde contemporain.
Expositions
Hommage – L’appel des peuples racines
Austral – Les engagés pour l’Océan